隠退牧師の徒然記（2016年3月1日～）＜６３８＞
2022年5月23日「いろいろな歩みを示されながら」
聖書の言葉
イエスは、弟子たちを祝福しながら彼らを離れ、天に上げられた。弟子たちは大喜びでエルサレムに帰り、絶えず神をほめたたえていた。（ルカによる福音書24章50-53節）
キリスト教の暦はクリスマス、イースター、ペンテコステの三つの祝い日を中心に一年の歩みがある。これらの祝い日に関わる日も大切なのである。たとえば、クリスマスは12月25日であるが、クリスマス前の四週間はアドベントと称し、点灯するロウソクの火を毎週増やしていく。最初は一本のロウソク、第二週は二本のロウソク、四本になるとクリスマスになるのである。そのアドベントの期間は飾りつけも楽しく、その日を待望するので、喜びの日々となる。春になるとイースターを迎える。この日はイエス・キリストの復活日であり、新しい歩みを喜び合うのであった。そのイースターの一週間前は、棕櫚の主日と言い、イエス・キリストの最終段階、受難の道を歩み始めるので、それが救いの原点であることを示されつつ歩むのであった。カーニバルのお祭りがあるが、これはイースターの40日前、いよいよ受難の歩みが始まるので、今のうちに美味しい肉をいっぱい食べ、楽しく過ごそう、という日である。イースターに関わるいろいろな歩みがあるということである。イースターが終わり、50日もすると、また新しい歩みとなる。ペンテコステを迎えるのである。聖霊降臨日である。イエス・キリストは復活後40日間、復活の姿を弟子達や人々に示される。そして、弟子たちの前で天に昇られたと聖書は報告している。弟子たちは3年間、イエス様に従いつつの歩みであったが、イエス様が十字架に架けられて埋葬され、師を失い意気消沈していたのであるが、復活という新しい事実を与えられ、希望をもって歩むことになる。しかし、ここでまた、師である先生が天に昇られたのである。もはや、現実を導く先生がいなくなるのである。この昇天日から10日後に聖霊降臨が与えられ、力強い聖霊の導きが始まるのであるが、それまでの10日間は空白のときとなる。その昇天日は、今年は5月26日に迎える。この日から6月5日のペンテコステ、聖霊降臨日まで弟子たちにとっては空白の日々となる。中心となる存在がいないからである。その弟子たちがどのように過ごしたのか、聖書は記している。すなわち、彼らは共に集まり、こころを合わせて神様にお祈りしていたという。いたずらに新しい道を求めるのではなく、自分たちの進路を自分たちで決めるのではなく、この状況を神様に委ねた、と聖書は報告しているのである。
キリスト教には「牧会」という言葉がある。牧師が信者の皆さんに神様の御心を示し、人生の指針を示す働きである。その牧師が存在しないときを「無牧」と称している。教会が存在しても、必ずしも牧師がいるとは限らない。一時的に無牧となるのである。そのような場合、信者の皆さんは心を合わせて祈りあい、教会の歩みを担うのである。いわば空白のときこそお祈りが導かれ、皆さんの思いが強められるのである。イエス・キリストの昇天日を迎え、ペンテコステまでの空白の期間になるのであるが…。
