隠退牧師の徒然記（2016年3月1日～）＜７２０＞
2023年12月18日「外国の地で聖書に向かう ⑤ 」
聖書の言葉
「まことの礼拝をする者たちが、霊と真理をもって礼拝する時が来る。今がその時である。なぜなら、父はこのように礼拝をする者を求めておられるからだ。」（ヨハネによる福音書4章23節）
外国の地で聖書による神様のみ言葉を取り次いだことを記しているが、それほど外国に行っているのではないが、もう一つの外国生活を記しておこう。マレーシアである。その国の首都クアラルンプールで日本語による礼拝をささげている人々がいる。2012年3月までは専任の牧師がいて、教会活動が続けられていた。しかし、その牧師が高齢となり隠退されたのである。なかなか外国の地で牧師の勤めをする人がいないのである。そこでその教会の皆さんは日本基督教団に応援を求めてきたのである。いずれは専任の牧師が決まるであろうが、当面、隠退牧師に三ヶ月ずつ勤めてもらいたいというのである。三ヶ月はパスポートの期間である。それ以上になると滞在ビザが必要であり、三ヶ月ごとに隠退牧師が勤めることになったのである。その体制が2012年4月から始まる。その年の8月頃、日本基督教団世界宣教委員会から連絡があり、私もその務めをしてもらいたいというのである。その頃、横須賀上町教会や三崎教会の礼拝に順次招かれていたこともあり、外国に三ヶ月も行くことに躊躇を覚え、お断りしたのであった。そのことを連れ合いのスミさんに話したら、マレーシアに行くことを勧めてくれたのである。そんなお勧めもあったので、一度は断ったものの承諾の連絡をする。すると赴任はぜひ夫婦でお願いしたいとのである。連れ合いのスミさんには、まさか自分まで行くとは思っていなかったのであるが、夫婦で赴くことにしたのであった。2012年10月はスペイン・バルセロナに滞在していたのであるが、日本の自宅に世界宣教委員会から連絡があったので、バルセロナから日程の連絡をする。それで決まったのが、2013年3月からの三ヶ月であった。旅行の手配はすべてクアラルンプール日本語教会がしてくれる。そして、当日、マレーシア・クアラルンプールの空港に降り立ったのであった。3月は、日本はまだ寒さも残る気候であるが、空港に降りたとき、暑さが身に染みたのであった。赤道直下の国である。早速第一回目の礼拝が行われる。礼拝の場所は牧師館から車で30分くらい離れている。基督兄弟団の教会であり、その教会の礼拝堂はかなり広いが、日本語教会はその教会の諸集会所を借りて行われている。礼拝は午後4時からである。日曜日であるのに朝から牧師館の中に閉じこもっているのも落ち着かない。午後3時頃に教会の人が迎えに来てくれる。礼拝の場は冷房が効いており、寒いくらいである。こちらでは冷房で寒いのはご馳走なのだという。礼拝は1時間くらいで終わる。その後は集会の場があり、そこでしばしお茶をいただく。第一回の礼拝の時、その後は中華料理店で歓迎会が行われた。その後の礼拝では、お茶をいただいた後は有志で食事に出かけるのである。礼拝が終わり家に帰って夕食の支度をするより、皆さんと共にどこかの食事処で食べたほうが良いのである。我々も滞在中は皆さんの仲間に入れていただき、いつもどこかの食事処の経験をするのであった。礼拝はいつも20人前後である。日本人で半永久的に居住している人、派遣社員の人等が出席されている皆さんである。婦人会や若婦人の会の皆さんの集会でもみ言葉を取り次いでいる。
